番外篇 - 归乡（2 / 3）

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「没错，」astrid眼角一挑，露出一抹骄傲的笑，那是她小时候穿着新衣服在镜子前兜转时常有的神情，「从一个避难的山洞开始，我用了十五年，把它发展成联邦。现在我们有七座城市，五十万人口，还有最先进的科技。」

她语气一顿，顺手指了指窗外的飞艇：「那艘星舰也是我设计的，怎么样？很厉害吧？」

harald喉咙滚动，却发不出声。他望着眼前自信满满的女人，既熟悉又陌生。这真的是那个连基础机械体都会做坏、只会对着镜子夸自己漂亮的女儿吗？

初步的震惊过去后，harald的目光转向astrid身后高大的依达人。

「他是……？」他小心翼翼地问。

「我的伴侣，ulf。」astrid语气里带着一种坚定的自豪，「依达部落的二酋长，也是erik的父亲。」

harald的表情一瞬间变得复杂。在他认知里依达人是粗野好斗的亚种人类，怎么能成为他女儿的依靠？尤其这个依达人看起来如此粗旷，一身压迫感强得让人不敢直视。

astrid察觉到父亲的疑虑，表情立刻严肃起来。

「爸爸，没有ulf，就没有现在的我，是他陪我度过最艰难的时光。他不是野蛮人，他是世界上最可靠的男人，也是最好的父亲。」

harald沉默，仍有犹豫。

这时，ulf没有多说什么，只是微微前倾身躯，单膝跪下，把自己庞大的身影压低。巨大兽爪般的手掌覆在胸口，像是在以最古老的方式，对一位长者表达敬意。

真正打破僵局的，是小erik。

这个七岁的小依达人完美融合了父母的特徵——继承了ulf的琥珀色眼睛和一层尚未长齐的银白软毛，却又有着astrid的灵动神态，小小身影兼具依达人的活力与人类的灵巧。

「外公，」erik奶声奶气地叫了一声，那声音像小石子落进harald心湖，激起了一圈圈涟漪。

「这是erik做的小鸟，会飞哦！」

他扬起刚刚拿在手中把玩的机械鸟，随后按下开关，金属羽翼轻轻拍动，竟真的在厅堂上空翩然飞舞。

齿轮与机翼运作的声音轻快而流畅，细腻的工艺显示这绝非随意拼装。所有人都屏住呼吸，看着那隻小鸟优雅地在灯火间划出弧线。

「七岁……就能做出这种东西？」harald难以置信地低声喃喃。

「当然，」astrid立刻扬起下巴，语气里满是骄傲与自豪，「他是我的儿子，当然遗传了最好的天赋。」

harald看着小外孙，心口被什么柔软的东西击中。他原本的戒心、疑虑，甚至对ulf的排斥，都在这一瞬间动摇了。小erik不仅聪慧，还一脸天真，眼睛亮晶晶地叫着「外公」。那声音一次次像羽毛拂过心底，令他再也维持不住冷硬的表情。

「好聪明的孩子，」harald终于忍不住，伸手揉了揉erik毛茸茸的小耳朵。那触感柔软而温暖，与他心中冰冷的空洞形成了强烈对比。

小erik开心得摇着小尾巴，像个小太阳似的喊道：「外公，erik以后会变得更厉害的！像妈妈一样厉害！」

astrid听到这话，不由得一阵心虚。她想起自己十一岁时在机械工艺课程上的窘迫，想起那散落一地的零件与周遭嘲笑的窃语。如今她的孩子才七岁，就已能造出让整个家族屏息凝神的机械体。

她忍不住偷看了父亲一眼，那双严厉又疲惫的眼眸，透着满满欣慰。

晚餐时间，烛光摇曳，长桌上的银器映照着每个人的脸。

harald难得安静下来，专心听女儿讲述这二十多年的经歷。从坠落极地时的孤身一人，到避难所的初建，再到如今的联邦——每一步都惊心动魄。

「那时候的我可厉害了，」astrid叉起一块牛排，自豪地说，「指挥两台初阶机械体用飞艇残骸搭建风力发电机。谁能做到？只有我！」

她仰着下巴，眉眼间全是骄傲。那副姿态，和她十三岁时穿着白裙在宴会上炫耀新首饰时一模一样。只是如今，没人能再笑她是空有其表的大小姐。因为她的确做到了别人想都不敢想的事。

harald看着她，心头涌起复杂的情绪。这就是他那个被宠坏的女儿吗？还真是——她还是那样骄纵、那样爱炫耀，可这一次，她骄傲得理直气壮。

ulf静静地坐在她身侧。整场晚餐，他没有说什么，只是默默替她斟酒、把切好的肉推到她盘子里，偶尔在小erik扯着她衣袖时，把孩子抱回自己怀里。那份不着痕跡的照料，比任何誓言都更有分量。

harald注意到了。注意到女儿眼角那份不经意的依赖，注意到那个高大依达人眼底专注的温柔。

接下来的几天里，harald近距离观察着这个小家庭。

astrid依然是那个骄傲的大小姐。吃饭时会抬