于帛鸣眼睛一亮，激动道：“哎呀，那李大人岂不是还有回来的时候？”
梁稼淡淡看他，却道：“这不一定，普天之下能用到他的地方多了去。又不是只有灵州一地需兴修水利，往后巡检也犯不着李大人亲自来。”
于帛鸣一时卡了壳，有些闹不明白自家老大为何突然如此冷淡——说到底，他和李大人最要好，不该是最盼着再见的吗？
梁稼轻咳一声：“回神，说正事。”
元双接着道：“我带人机动至西线，鸣沙万春二地自去年冬日被查整后，军容严肃。新上来的都尉原先是静城的一个校尉，叫谢台，四十三岁，戍守长城多年有功，为人踏实严谨，有称赵无垢第二。”
那张眉头鲜少舒展的面容复现眼前，梁稼又想起那日响声震天的摔门和抱怨，不由得笑一笑，道：“如今升了官，赵无垢应该是谢台第二。”
元双挠挠头：“诶，也是这个道理。总之白部的情况您也清楚，这时节该一路北上至阿纳草原。他们一向安生……”
“阿图烈要死了。”
梁稼抬眼，骤然打断元双的絮叨。
“我和于帛鸣这一路，寻到了一个死去的射雕手。其尸身未遭禽兽啃食，应当是阿图烈帐下的射雕手。”
“他是来搜捕阿莫浑的？”秦千秋问。
“极有可能，”梁稼道，“不然还有什么事，能叫阿图烈如此暴怒，叫金贵的王帐射雕手走这有去无回的一趟？”
“在伪作侦察的河谷，还有一对儿议婚的男女。女孩催促男孩快些提亲，不然赶上可汗殡天禁嫁娶，就麻烦了。”
“而最重要的……”
梁稼从袖中掏出一团手绢，其中正是那形变的鎏金铁器。
“我在阿莫浑的巫医帐前，找到了这个。这是阿图烈所服的丹药，有人试过，说如此药性，他绝活不过三月中旬。”
“那岂不是！”
魏云谦猛得站起身，眼中燃烧着少见的亢奋战意：“黄部从前每逢新可汗继位必乱上一阵，咱们预备着北上？”
“不急这一时，”梁稼面色平静，倒不像明大夫口中那个见机则动，不度生死的人了。
“如果阿莫浑所言全然可靠，徐飞策此时应正带着六王子摩月与可敦守在阿图烈帐内。东边的杰亚，难说与阿图烈病重有没有关系——我们遇见了一队青部的斥候。”
“若不为打探情报，他们来此做什么？”
秦千秋转瞬明了，低声道：“您的意思是，摩月继位已成定局。杰亚与徐飞策串通一气，联合摩月的生母，要害死阿图烈？”
“这老畜牲，活得够久了。”
梁稼冷然道：“最后一件事，阿图烈所服丹药，是高级货色。其中有一味龙脑香，专属长安贵族所有。这东西绝无可能在草原上自己得到，所以我们猜测……”
“灵州之内，有人通敌。”
四人神色齐刷刷一变，还没来得及反应那个“们”字该包括谁，又听梁稼道：“元双，你带人出西长城，去探白部的消息。云谦继续盯着灵州以内，尤其是方大人周遭，一定有问题。”
秦千秋没等到对自己的安排，有些焦急道：“头儿，我觉得云谦所言在理，如果阿图烈当真病得要死了，何妨前去试探一二，若有机会能刺杀摩月，岂不更好？”
“杀了他，换一个更精明强干的人上来？”
秦千秋愣住。
梁稼拍拍他的肩，安抚道：“千载难逢的机会，我们已先人一步。此时只要等下去，自然会有人忍不住。”
于帛鸣却似听明白了，转瞬又糊涂道：“但徐飞策，他勾结关内做什么？难道他还想伺机跳反回来？灵州岂能容得下他？”
梁稼轻笑一声，语带讥讽：“谁说他是为了灵州？龙脑香这等金贵的东西，这里可没有。”
话没说明白，四人却骤然屏住了呼吸。一个近乎不可思议的念头正盘旋在众人脑海中。
“不……不会吧……”
魏云谦结巴道：“灵州城破，下一个遭殃的，不就是关中吗？”
……
从灵州回长安，杨熹带队轻装简行，飞驰南下。李堰早已不再是初来灵州时连马都骑不利落的半残，此刻神色轻松，一手挽缰，一手护着随马蹄颤抖的旱柳——
这比送别惯用的垂柳顽强得多，诚如梁稼所言，哪怕离了树干，只要给点水土，依旧发芽长叶。
李堰每晚睡前开半扇窗户，将浸了水的包袱球放在窗台边通风，熏炉点上安神香压帐，这才入睡。
脸红心跳