我劝不了她。我唯一能做到的就是用自己的拒绝来警醒海伦，虽然事实证明这并没有起到什么作用。”
&esp;&esp;“合理的解释，”克里斯点了下头，很快又将目光投向赫斯特面前已经冷透的半杯咖啡，“但根据您的描述，您在那段时间跟贝克女士接触得很频繁。即使不知道她任务的具体内容，您应该也能获取到一些零碎的信息吧？”
&esp;&esp;赫斯特呼了口气：“我不确定，我不愿意让您觉得我在用我片面的猜测误导您的判断。但如果您要问我的意见，那么我坦白说，我怀疑她的秘密任务跟‘旧日神殿’有关系。或许圣山拜礼会跟‘旧日神殿’发生了一些隐秘的冲突，又或许是圣山拜礼会认为‘旧日神殿’作为一个举世闻名的邪|教组织，根本不应该在苏门大陆保有势力。总而言之，根据她当年的一些言行和最后发生的那件事，我怀疑她的任务涉及到几名‘旧日神殿’的高级成员。”
&esp;&esp;“最后发生的那件事？”伊利亚代替克里斯作出追问。
&esp;&esp;赫斯特肉眼可见地停顿了一下，好一会才重新张嘴：“在她短暂的生命尽头发生的事，也就是说，导致她最终死亡的那场意外。不，说是意外并不准确，那是一场人为的袭击。‘旧日神殿’所驱使的力量往往跟欲|望脱不了关系，海伦的身体状况本来就已经很糟糕了，所以在受到禁忌法术的影响后，她毫不意外地异化成了怪物。当时突然闯入的那名禁忌法师，他的力量气息跟昨晚从降临法阵里涌出的力量气息一模一样，我这辈子都不会忘记。海伦居住的街区失了火，当时的报纸报道那是一场意外，只有我知道那场大火是禁忌法师的手笔。‘旧日神殿’的人想把我和海伦一并烧死在那里，但是、但是已经变成怪物的海伦在生命的最后一刻恢复了为人的理智。或许是人类临死前的回光返照吧，有研究这一课题的学者发表过类似的论文，他们称其为‘回光返照’，我在学术报刊上看见过。海伦清醒的时间不超过十秒钟，她本可以用这段时间向她的上级传递消息，或是脱离火场保全自己，但她没有。她用那十秒不到的时间把我救出了火场，我活了下来。”
&esp;&esp;说到后面，赫斯特的话音中已经带上了不明显的哽咽。克里斯明白，此时赫斯特已经没法维持那种绝对冷静的态度，仅仅只是按照他的要求向他们提供有效情报了。压抑已久的赫斯特需要一定的发泄，需要倾诉，克里斯很能理解，也给足了他缓神的时间。
&esp;&esp;良久，在那场大火中容貌尽毁的生物学教授重新抬起头：“抱歉，我没能控制住情绪。我已经很久没有回忆过这些事了，平时我总是避免去回忆。海伦的死对我是个很大的打击，那年我险些一蹶不振，如果不是怀着要帮她查清真相、报仇雪恨的信念，我大概都活不到今天。”
&esp;&esp;“人之常情。”克里斯下意识想从身上摸点什么出来给赫斯特擦眼泪，但他今天没有随身携带手帕。
&esp;&esp;伊利亚倒是没克里斯这么多想法，见赫斯特已经平复过来了，便敛眸接上刚才的话题：“那么说回到圣山拜礼会。既然海伦·贝克是死在‘旧日神殿’的人手里的，你又为什么说是圣山拜礼会害死了海伦·贝克？什么叫她所信任的同僚们在最后关头抛弃了她，连最后的清白都不还给她？她死后又发生了什么事吗？”
&esp;&esp;赫斯特攥了攥拳，不着痕迹地绷紧面部肌肉：“鉴于她在比特兰的任务是秘密任务，明面上她的身份还是叛出圣山拜礼会的法术罪犯，我没有去找坎因教的行修寻求帮助。警察署的人草草了结了这起案件，将这场不明缘由的大火定性为意外。圣山拜礼会的人甚至没经手。但我想跟她保持联系的大人物总会发现异常，主动派人来调查。我猜他们能查到我的身份，也一定会因为我和海伦的关系想办法接触我。我伤好以后帮海伦置办了简单的葬礼，又开始按部就班地正常生活。不出所料，过了一段时间，有几名自称圣山拜礼会成员的法师找上了我。我如实告诉他们海伦死于那场被报道为意外的大火，那场大火实际上并不是意外，而是一场由来自‘旧日神殿’的禁忌法师策划的蓄意谋杀。一开始那几名法师还态度积极地向我了解情况，但一段时间后，我在跟他们交流的过程中发现了异常。他们的部分言行让我隐隐觉得，他们似乎早就料到了‘旧日神殿’会对海伦发动袭击。于是我开始有意识地试探，套他们的话。结果证实了我的猜想，他们早就知道‘旧日神殿’会发动这场袭击，但没有任何人通知海伦。海伦被放弃了，那些家伙把她的死也当做计划的一环，甚至没有任何人为她的离世感到悲伤，除了我。”
脸红心跳