自从钦差一行抵达杭州城, 任敏就收到了消息。
所以他对沈青羽等人来浙江以后的动静全都清楚，对她如今审案的具体进度也清楚。
他问：“沈大人今日登门，是为了卢明昌的案子？”
“不全是。”沈青羽将茶盏搁在案上，开门见山, “卢明昌一案以‘自缢’结案, 总督衙门加盖了印章。本官想当面确认——这个印, 是任总督亲手盖的，还是有人代劳？”
“是老夫亲手盖的。”任敏答得坦荡利落, 没有任何推诿，“冯文雍送来的卷宗上，有定海县仵作的验尸文书，有宁波府的复核呈文, 看起来并无破绽。老夫审阅之后未发现疑点, 便依例加盖了总督衙门的印章。如今陈四杰既已认罪, 这桩案子便是冤案。老夫身为总督, 复核不严，失察在先，沈大人若要问责，老夫领罪便是。”
他说完将茶盏往桌上一搁, 一副任凭发落的姿态。
段臣纲靠在椅背上, 桃花眼里翻涌着几分冷嘲：“任总督认得很痛快。”
“错了就是错了, 推诿无用。”任敏淡淡道，“老夫在东南沿海剿倭六年, 杀过的海盗不计其数, 对底下每一个官吏都赏罚分明，换到自己身上也一样。”
沈青羽抬眼看向他，语气依旧是那副惯常的疏淡, 只是话锋一转，忽然问道：“既然任总督赏罚分明，那本官想请教一句——定海码头出去的粮船，装的是朝廷发给灾民的赈灾粮，这件事，总督府是否知情？”
任敏的目光骤然沉了几分。
他并未立刻回答，而是将那只空了的茶盏在掌心里缓缓转了一圈，然后抬起头，声音比方才更沉更稳：“沈大人查到了定海码头。老夫也不瞒你——定海码头的调度归总督府水师管辖，但码头进出船只繁多，除了粮船，还有军需补给、商船卸货，每月往来不下数百艘。老夫的精力放在剿倭上，码头日常调度由参将负责。陈四杰若有人脉打通码头关节，老夫未必能第一时间察觉。”
“未必能，还是不愿查？”段臣纲冷冷插了一句。
任敏看了他一眼，没有动怒，只将手中的茶盏搁在桌上，发出一声沉闷的响。
“段同知年轻气盛，老夫不与你计较。但有一句话，老夫说在前头——你们若觉得老夫是陈四杰的靠山，尽管来查。老夫在浙江六年，每一笔军饷的去向都有账册可查，每一个倭寇的首级都有军功簿可证。查得出来，老夫这颗脑袋，恭候钦差大人的铡刀。”
他说这话时，周身那股在沙场上磨砺出的煞气骤然升腾，整个正堂的空气仿佛都凝滞了一瞬。
沈青羽依旧端坐如山，她说：“任总督言重了。本官查案，只看证据。陈四杰贪墨赈银，证据确凿，他已认罪。冯文雍包庇纵容，亦有账册和供词为证。至于在卢明昌一案上，总督大人要负的罪责，就像你说的，失察为主。”
“我今日登门，除了卢明昌案，还为了另外一事。”
任敏：“静闻其详。”
“红莲教佛子，”沈青羽抬头，用清亮的双眸直视他的眼睛，掷地有声道，“我要你把此人的下落给我。”
别说任敏未反应过来，段臣纲也有一瞬错愕，错愕过后，他很快坐直身子，整个人倏然变警觉。
裴时钰倒像是早有所料，折扇在手中慢慢摇着，目光全程没离开过沈青羽的脸。
任敏道：“沈大人在跟老夫说笑？佛子乃红莲教首恶，老夫若能掌握到他的行踪，早便带兵去剿，何必等你开这个口？”
段臣纲忽然笑了一声，虽然不满沈青羽一大早跑来总督府是为了盘问周思檀的事情，但他的意识先一步出声。
“任总督，你方才说自己在海上剿倭六年，一个倭寇的首级都没放跑过。”他慢条斯理地抬起眼，“可这佛子的船队在你的海防辖区内进进出出，你却说他藏在哪里你不知道——那你这六年剿的是什么倭？挂的是谁的旗？”
他微微倾身，指节在刀柄上轻轻叩了两下，嗓音里带出一丝几不可察的阴冷：“在我北镇抚司的诏狱里，再硬的骨头最后都开了口。沈大人脾气好，任总督不会想试试我的法子吧？”
任敏面色微变，没有接话。
沈青羽道：“当初杭州城戒严，佛子却能全身而退，定海码头关防，他的船还能来去自如。他在浙江的势力几乎到了一手遮天的地步，任总督还要我假做不见？你到底是轻慢于我，还是无视圣上的旨意？”
任敏微顿。
裴时钰“啪”地合上折扇，似笑非笑道：“说起这佛子，本王想起在杭州城外看见的一出戏。有人假成亲，有人扮新娘。当时那位佛子撤离时，本王亲眼见到他的属下交给他一块令牌，说是可保他一路畅通无阻。我眼力不算差，虽未看清那令牌全貌，却记得上头压着半只虎头，与贵督府水师关防上那半只，像得紧。”
任敏猛地看向他，目光如刀。
沈青羽此时狠狠一拍桌子，清澈的眼眸中没有半分温度：“我敬你是一品大员，这六年又抗
脸红心跳