即刻处以死刑，念其侍奉王储兢兢业业，降为罚薪水一年，每日前往圣安哥涅教堂祷告赎罪，为期三月。”
楚临喘息着撑起身，伏下冻僵的身子，额头抵着床垫，长长的青丝垂落，在床上铺开。
“谢陛下开恩。”他说。
三天后加雷斯才回到布钦汉斯堡，少年不肯让楚临帮他更衣，却每天都和楚临去圣安哥涅教堂，青年在神像前祷告，少年便坐在后面的长椅上，沉沉地望着对方的背影，不知在想些什么。
某天祷告结束，他们坐在马车里，加雷斯打着手语，问了楚临一句话：
“要是我再强大些，跟着我的人是不是就不会受委屈？”
“臣不记得了。”楚临睁开眼睛。
拜伦七世：“真不记得，还是装不记得？”
楚临抬头，看着老国王意味深长的眼睛。
也是二十二岁那年，有一伙人找到楚临，告诉他，他是那位受人崇敬的骑士王的后裔。
骑士王是拜伦王国传奇般的存在。他战功赫赫，民心拜服，却死于君主的忌惮与猜疑，王室攻击他异族人的血统，将他抹黑成功高震主的野心家。
史学家被要求抹去关于骑士王的绝大部分资料，如今口口相传下来的，只知道骑士王是位黑头发黑眼睛的异族。
面对满屋子穷苦的王国子民殷切的目光，楚临想起加雷斯那句手语。
要是我再强大些，跟着我的人是不是就不会受委屈？
“真的不记得。”楚临直视拜伦七世的眼睛，“臣只记得陛下的养育之恩，并且今生誓死为您效忠。”
见到最后一位客人时，加雷斯内心实打实地感叹了一下。
“殿下早安，”名为莫妮卡的女人向加雷斯提裙行礼，“提前敬祝殿下生日快乐。”
对方厚重的呢子长裙掩盖不住那曼妙的女性身材，加之戴着异教徒的巫师帽，奇特的造型引得走廊的仆人侍从频频张望。
加雷斯打手语：“你确定是大祭司推荐的你？”
“若非如此，臣女恐怕早就身首异处。”莫妮卡边说边打手语配合，动作意外的熟练。
加雷斯：“说说你会些什么，又能呈上什么惊喜。”
“臣女只会巫术，也就是圣教口中的旁门左道。”莫妮卡说。
“什么巫术？”
“有可以起死回生的巫术，也有可以置人于死地的，还有些能够洞悉世界运行的原理，并且操纵它。”
“治病疗伤有医生，杀人有士兵，除了最后一样，其余的都有专业的人来做。”
“那殿下见过这种治病疗伤，和这种杀人的手段吗？”
莫妮卡像芭蕾舞者般抬手，窗台上所有的花瞬间叶片枯黄，花朵脱水皱缩。
她挑动指尖，叶片又挺立起来，花肉眼可见地“活”了。
加雷斯面上依旧镇定：“这说不定是某种障眼法。”
“殿下如此谨慎也很正常，您可以派人验证查看。”
“不必了。”加雷斯挥手，“你带来的是什么？”
“什么也没带来。您的母亲，也就是尊敬的王后命令臣女只能在您生日当天，成人礼舞会上拿出那件东西。”
“那东西是什么？”
“请原谅，臣女不能说。”
加雷斯挑眉。
“那么，今天的谈话将一无所获咯？”他冷淡地睨着莫妮卡。
莫妮卡表情坦然：“成年礼当天，所有人都会向您进献珍宝。臣女的贺礼会比其他所有人的都精彩得多。”
“你说‘精彩’？”
“是的，精彩。”莫妮卡说，“臣女甚至担心届时殿下会想要向臣女讨教巫术，要真是那样，臣女这个前异教徒恐怕就要被烧死在阿斯莱德中心的广场上了……勾引储君学习异教徒的把戏，那可是堕落的死罪。”
加雷斯仔细盯着莫妮卡的脸，找不出一点吹牛皮或夸夸其谈的端倪。
“我拭目以待。”加雷斯用手语说。
脸红心跳