青木铃几乎一夜没睡。
窗外的夜色浓得像化不开的墨，古堡的走廊偶尔传来极轻的脚步声，却始终没有人再推开她的门。契约带来的热意时强时弱，像潮水一样一阵阵涌上来，又缓慢退去，弄得她烦躁又无力。
天亮得迟。
当第一缕灰白的光终于从厚重的窗帘缝隙里挤进来时，门外响起了敲门声。
「请进。」她听见自己的声音有些哑。
推门进来的是一名穿着黑色女仆装的女性，神情淡漠，像是已经重复过无数次相同的动作。她把托盘放在桌边，里面是简单的面包、水果和一杯深红色的液体。
「家主请您在用过早餐后，去叁楼书房。」女仆的语气听不出情绪，「有人会带路。」
青木铃没有动那杯红色的液体。她只喝了一点水，强迫自己吃了几口面包。身体的热意还在，但比昨夜稍微平缓了一些。
真正让她不安的，是即将面对的那个人。
黑崎曜。
家主。
她跟着前来带路的仆人穿过长长的走廊。古堡比想象中更大，石壁上的壁灯散发着冷白的光，照得每一寸雕刻都清晰可见。空气里始终弥漫着那股淡淡的冷香，像是某种古老的熏香，又像是他们本身的气息。
叁楼书房的门半掩着。
仆人轻叩两下，侧身示意她进去，随后便无声退下。
青木铃站在门口，深吸一口气，推门而入。
书房很大，落地窗几乎占满了一整面墙。黑崎曜背对着她，站在窗前，手里拿着一份文件。晨光从他肩侧落下来，在黑色的衣料上勾出冷硬的轮廓。
「来了。」他没有回头，「坐。」
青木铃在他对面的椅子上坐下。皮质的椅面冰凉，让她稍微清醒了些。
曜终于转过身。暗红色的眼睛在光线下显得很淡，像被水稀释过的血。他走到桌后坐下，把文件放到一边，视线落在她身上。
「昨晚睡得如何？」
「……不怎么样。」
「正常。」他语气平淡，「契约初绑的前叁天都会比较难受。之后会逐渐稳定。」
青木铃握紧了放在膝上的手。
「我可以问吗？」她听见自己的声音，「为什么是我？」
「因为你被选中了。」曜回答得很快，「血之契约有自己的标准。善意、意志、以及某种……适应性。你都符合。」
「所以就把我强行带过来，逼我和你们——」
「不是逼。」他打断她，声音依旧平稳，「是必须。家族需要纯血。容器是唯一的途径。」
青木铃盯着他。
这个人从头到尾都没有提高过音量，却让人清晰地感觉到——他所说的每一句话，都没有商量的余地。
「你不怕我死撑着不配合？」
「怕。」曜竟然点了点头，「所以才有这段适应期。让你先了解我们，也让我们确认你的反应。」
他站起身，绕过桌子，走到她面前。距离被突然拉近，契约的热意立刻翻涌上来。青木铃的呼吸乱了一拍，下意识想往后靠，却被椅背挡住。
曜没有再靠近。他只是低头看着她，眼神里依旧看不出什么波澜。
「从今天起，每天上午你跟我巡视古堡。下午自由活动，但不得离开东翼。晚上……会有人来。」
「谁？」
「按顺序。」他淡淡道，「今晚是我。」
青木铃的耳根微微发热。她知道他说的「来」是什么意思。单独接触。适应。以及最终会发生的事。
「我可以拒绝。」
「可以。」曜转身往回走，「但契约不会因为你的拒绝而消失。它只会让你越来越难受，直到你自己走到我们面前。」
他重新在桌后坐下，拿起文件，像是已经结束了这场谈话。
「去吧。仆人会带你熟悉东翼的范围。」
青木铃站起身。腿有些软，她却强迫自己走得平稳。临到门口时，她停下脚步，没有回头。
「黑崎曜。」
「嗯。」
「你们真的觉得，这样就能得到真正的纯血吗？」
短暂的沉默。
「不觉得。」他的声音从身后传来，依旧平静，「但没有更好的办法。」
门在她身后合上。
走廊里很安静。青木铃靠着冰冷的石壁，慢慢吐出一口气。心脏还在跳，热意还在烧，可她比昨夜更清楚了一件事——
这些人并不享受她的恐惧。
他们只是……把她当成了必须完成的任务。
而任务，从来没有被放弃的选项。
午后的东翼被允许自由活动。
青木铃在花园里走了很久。真正的阳光很少能穿透厚重的云层，落到地面的光都带着灰白的冷意。玫瑰开得很盛，颜色却深得近乎黑，像是被什么浸透了。
她在一处石椅上坐下，
脸红心跳